Durante anos, os turistas que visitam o pitoresco templo de Uluwatu em Bali foram avisados sobre uma gangue local de macacos de arcaudada que roubam os itens que você possui, e depois os trocam por comida.
Óculos de sol, chinelo de dedo, chapéus e até jóias - tudo é um jogo justo , e a equipe do templo tornou-se especialista em "comprar" os objetos de valor com pedaços de comida. Mas esse comportamento é realmente bastante incomum em animais selvagens, e agora, pela primeira vez, os pesquisadores têm algumas respostas sobre o que impulsiona esses macacos de cauda longa a se tornarem bandidos.
O fato de os primatas entenderem o truque não é surpreendente. Em contextos cativos, os pesquisadores realmente usam troca para estudar vários tipos de comportamentos em macacos.
Em um exemplo famoso, o primatologista Frans de Waal descobriu uma vez que os macacos capuchinhos têm uma forte reação contra a desigualdade quando ensinados a trocar pedras por pepinos ou uvas. A indignação é palpável :
Mas os seres humanos que ensinam o conceito de trocas para animais cativos são uma coisa, enquanto parece que os macacos em Bali chegaram à lucratividade de roubo e troca por si mesmos e podem ser os únicos animais selvagens do mundo a fazê-lo.
Para descobrir o que está acontecendo, uma equipe de pesquisadores foi a Uluwatu em 2010 e passou quatro meses observando e registrando o comportamento desses ladrões macacos.
Os cientistas identificaram quatro grupos sociais distintos de macacos que viviam ao redor do templo e tomaram nota de tudo que roubaram ou suas tentativas de roubo, e também observaram todos eles interagindo com turistas e funcionários do templo.
A equipe registrou 201 eventos de "roubar e trocar", anotando a identidade do ladrão, qual dos quatro grupos aos quais o macaco pertencia, o objeto que tentou roubar (os óculos foram os mais populares) e se ele conseguiu uma troca bem sucedido para isto.
Abaixo você pode assistir a um extenso episódio de extorsão , capturado por um dos pesquisadores, Jean-Baptiste Leca. O macaco passa um par de óculos de prescrição, recusa vários itens alimentares até obter um pedaço de fruta crocante e, finalmente, entrega o saque:
Os cientistas descobriram que esses macacos são realmente um caso muito especial de adaptação fácil a um ambiente frequentado por seres humanos.
Os macacos aprendem as técnicas de roubar e trocar entre si e até mesmo passam para a sua prole. E quanto mais tempo passam em torno dos seres humanos, melhores ladrões se tornam.
"Os seus achados indicam que roubar e trocar é um bom candidato para uma nova tradição comportamental definida como uma prática específica de grupo / população, socialmente transmitida entre pelo menos alguns membros do grupo, persistente ao longo de várias gerações e possivelmente adaptável localmente, "A equipe escreve em seu artigo .
Dos quatro grupos que viviam perto do templo, dois estavam pendurados nas áreas turísticas mais freqüentes e também eram os melhores em roubar. Outra correlação - se o seu grupo social tiver mais macacos machos jovens, haverá mais roubo.
Em um giro interessante, um quinto grupo de macacos que anteriormente não estavam expostos aos humanos, começou a pendurar perto do templo durante o tempo do estudo original.
Uma viagem de acompanhamento revelou que alguns anos depois, esses novos macacos também receberam dicas da máfia local e estavam negociando com sucesso objetos de valor por alimentos (esses dados em particular ainda não foram publicados).
Tudo isso aponta para um caso fascinante de aprendizagem social e cultural, e os cientistas que publicaram o pequeno estudo preliminar esperam fazer trabalhos futuros com conjuntos de dados maiores (mais macacos, mais roubos).
O que é louco é que o comportamento parece ser específico da população, apesar de outros lugares em Bali fornecerem outros macacos com oportunidades muito semelhantes.
Por exemplo, macacos em Ubud Monkey Forest, no centro de Bali, também vivem perto de turistas e funcionários do templo que poderiam estar de acordo com o truque obscuros, mas, por enquanto, essas macacos parecem estar tomando a estrada contrária.
É certo que ter seus óculos quebrados por um macaco e triste, mas estamos definitivamente esperando aprender mais sobre o aprendizado social primata desses incríveis ladrões no futuro.
E se você visitar Uluwatu, certifique-se de esconder sua GoPro .
O estudo foi publicado em primatas .